五个月内两次坠机,波音737MAX 8客机是否存在设计缺陷?波音公司是否把关不严?
3月13日,加拿大、美国的航空管理机构引用“最新数据”,承认10日的埃航坠机同去年10月印尼狮航坠机有相似之处,但并未透露细节。
根据已知的公开数据,两架失事飞机的垂直空速均出现过相似的变化迹象。美国航空专家认为,意味着可能与一款名为“机动特性增强系统”(M.C.A.S)有关。
根据最新消息,法国民航安全调查分析局已经接手对埃航失事飞机黑匣子的调查。
波音737MAX 8上的“机动特性增强系统”(MCAS)) 图源:The Air Current
当地时间周三(13日),加拿大交通部长马克·加尔诺(Marc Garneau)在宣布禁飞737 MAX机型时表示,基于卫星数据,MCAS系统可能在埃航客机失事中“扮演了某种角色”。
他表示,根据卫星数据,这架飞机的“垂直飞行轨迹”与去年10月狮航坠毁的波音737飞机有相似之处,但没有透露细节。
埃航坠机的飞行路线,与印尼狮航客机均在起飞后不久失事 图源:Flightradar24
据The Air Current主编欧阳江(Jon Ostrower)介绍,MCAS是波音专门为737MAX设计的自动防失速系统。该机型在设计之初微调了发动机位置,导致更容易以大迎角飞行。
作为应对,MCAS系统会在飞机迎角过高、面临失速危险时,自动帮助飞行员压低机头。
去年11月,对印尼狮航坠机的初步调查结果认定,由于机上“迎角传感器”读数异常,MCAS自动接管了飞机,并强行下压机头。飞行员曾反复试图拉起操纵杆,但MCAS每隔15到20秒就会重复这一步骤,直到最后坠毁。
印尼狮航失事飞机起飞到坠落的飞行轨迹 图源:《纽约时报》
波音公司曾于2019年初对全球的737MAX8进行了升级,使飞行员能够通过反向手动操作,关闭MCAS系统。
但根据公开追踪航班飞行数据的网站“航班雷达24”(Flightradar24),埃航失事飞机在坠落前还是出现类似的空速波动特征。
印尼狮航失事客机起飞后5-7分钟内的垂直速度变化表 图源:Flightradar24
埃航失事飞机起飞后2分钟内的垂直空速变化 图源:同上
《纽约时报》认为,两张数据图中分别有长约20秒左右的空速变化,其轨迹十分相似。
对此,麻省理工大学航空航天系教授约翰·汉斯曼(John Hansman Jr.)认为,这恰恰是MCAS系统可能介入过的证据。
他表示,波音737受气流或其他影响出现空速波动很正常,但这种情况持续时间要么是短短的5到8秒,要么是大于1分钟。
“在这两个区间中的15到20秒的波动,(除了MCAS外)没有其他明显的解释。”汉斯曼说。
汉斯曼表示,“就算是根据已经公开的数据,狮航与埃航失事客机的某些数据也显示出相似性。等我们找到黑匣子后就会了解更多。”
观察者网专栏作者、民航评论员张仲麟表示,一种可能是波音新升级的软件版本还存在未被发现的bug,一种可能则是埃航失事飞机并未升级最新版本。
3月11日晚,埃塞俄比亚有关方面已经找到了失事飞机的黑匣子,并在与美国交涉后,将其运往德国用于研究。根据最新消息,法国民航安全调查分析局已经正式接手对黑匣子的分析。
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